1933 in Dresden geboren, ist sie Zeit ihres Lebens ihrer Heimatstadt treu geblieben, nur durch das Studium in Leipzig unterbrochen. Eine geplante Promotion kam nicht zustande, weil die Doktorväter in den Westen Deutschlands gingen.

Nach ihrem Studium war sie sechs Jahre als Lehrerin an der Erweiterten Oberschule in Dresden-Reick tätig. Die von ihren Schülern bis zu ihrem Lebensende liebevoll als „Schuffi“ (geborene Schuffenhauer) Angesprochene begeisterte diese so für die Kunst, dass mehrere von ihnen später Kunstgeschichte studieren sollten.

Ihre eigentliche Berufung startete aber erst, als sie 1961 für die Tageszeitung „Die Union“ zu schreiben begann und später das Kulturresort übernahm. Hier entstanden Artikel, die ihr Eintreten für die alte und neue Kunst und Kultur in vehementer Weise wiederspiegeln. Die jahrzehntelange Freundschaft mit Dresdner Künstlern wie Herta Günther, Gerda Lepke oder Hubertus Giebe nahm sie wörtlich. Widmungsexemplare, Künstlerbriefe und letztendlich Kunstwerke legen davon Zeugnis ab. Dabei lernte sie einen väterlichen Mentor kennen, der sie bis zu seinem Lebensende begleitete: Fritz Löffler, den Nestor der Dresdner Kunstgeschichte, bekannt geworden durch sein Buch „Das alte Dresden“. Der 36 Jahre ältere Löffler bestärkte und tröstete manchmal die Redakteurin, die oft einen Balance-Akt zwischen der Kunst und der offiziellen Kulturpolitik auszuhalten hatte. Es entsprach ihrem sprachlichen Habitus, Kritik und Begeisterung in und zwischen den Zeilen einzusetzen und dabei immer die fachliche Kompetenz nicht aus den Augen zu verlieren. 

Noch heute ist ihr Mut an dem letzten verbliebenen barocken Wohnhaus auf der Großen Meißner Straße sichtbar, einem Teil im Ensemble des jetzigen Bilderberg Bellevue Hotel Dresden. Zusammen mit Fritz Löffler war sie maßgeblich daran beteiligt, dass die Sprengung zu DDR-Zeiten in letzter Minute verhindert wurde. In diesen Jahren wahrlich ein einmaliger Akt.

So akribisch, aber auch leidenschaftlich sie ihre Arbeit organisierte, so „bestellte sie ihr Haus“, als es galt, ihren schriftlichen und künstlerischen Besitz für die Nachwelt zu sichern. Erste Schenkungen erfolgten bereits zu Lebzeiten an die SLUB. Sie trafen nun gewissermaßen im Handschriften-Archiv der Bibliothek auf ihren Freund Fritz Löffler. Auf diese Weise schließt sich der Kreis.

Werner Schmidt, späterer Generaldirektor der Staatlichen Kunstsammlungen, schrieb zu ihrem 75. Geburtstag: „Ihrem fachkundigen Urteil über das künstlerische Geschehen vertrauten die Leser auch deshalb, weil sie sich gegenüber dem ideologischen Druck behauptete und missliebige und oppositionelle Künstler, Autoren und Ereignisse nach künstlerischen Wert zu würdigen wusste. Sie war und ist eine Instanz im geistigen Dresden …“.

Ingrid Wenzkat verstarb kurz nach ihrem 87. Geburtstag am 6. Dezember 2020.