Wie kaum ein anderer beeinflusste Rudolf Mauersberger die Kirchenmusik Dresdens im 20. Jahrhundert: durch seine Aufführungen großer Chorwerke Johann Sebastian Bachs oder von Heinrich Schütz, aber auch durch eigene Kompositionen. Pädagogisch und künstlerisch prägte er über 40 Jahre lang den Dresdner Kreuzchor, der unter seiner Leitung internationale Bedeutung erlangte. Nicht nur hier, sondern auch auf den Tourneen in fast alle Länder Europas und die USA wurden Aufführungen wie Programme hoch gelobt.

Mauersbergers gemäßigt moderne, größtenteils liturgisch gebundene Kompositionen blieben lebendig und werden noch heute aufgeführt. Dabei führte der Kreuzkantor die Werke seiner bedeutendsten Schaffensphase zwischen 1944 und 1948, die unter den Eindrücken der Nöte und des Schreckens der letzten Kriegsmonate entstanden, auf den „Notenmangel des in seiner Existenz bedrohten Kreuzchores“ zurück, wie der Dresdner Musikwissenschaftler Prof. Dr. Matthias Herrmann im Vorwort der von ihm 1980 herausgegebenen Erstausgabe der „Lukaspassion“ erklärte. „Aus dem Umstand, ,zwangsläufig zum sogenannten Komponisten geworden zu sein‘ – er fühlte sich nie als ‚berufener Komponist‘ –, leitet sich auch seine Zurückhaltung der Veröffentlichung eigener Werke gegenüber ab.“, so Herrmann Bezug nehmend auf einen Brief Mauersbergers an den Verband der Komponisten und Musikwissenschaftler der DDR aus dem Jahr 1953. 

Ein großer Teil des durchaus umfangreichen Œuvres Mauersbergers wird in der SLUB bewahrt, im Besonderen ein Korpus handschriftlicher Überlieferungen. Er gibt, genauso wie Programmhefte, Tonaufnahmen und Fotografien Aufschluss über Bedeutung, Werk und Selbstverständnis des Kreuzkantors.

Gleich zu Beginn seiner Wirkungszeit erweiterte der Kreuzkantor das Chorrepertoire: Nun gelangten auch zeitgenössische Kompositionen von Günter Raphael, Johannes Driessler, Hugo Distler und Arnold Ludwig Mendelssohn zur Aufführung. Aus dieser Zeit gibt es einige Aufnahmen, wie zum Beispiel Mendelssohns „Immer wenn der Märzwind weht“, denen Sie in der Digitalen Mediathek der SLUB lauschen können.

Relativ schwierig erscheint die Einordnung Mauersbergers in der NS-Zeit. Betont wird häufig, dass er auch in dieser Zeit Werke jüdischer Komponisten aufführte. Außerdem sei es ihm vor allem um die Weiterführung der kirchlichen Tradition gegangen, etwa mit der bewussten Einführung der Kurrende-Tracht bei Auftritten des Kreuzchores im kirchlichen Kontext. Sie standen im Kontrast zu Auftritten in HJ-Uniformen, wie etwa bei der Eröffnungsveranstaltung der „Berliner Chorkonzerte der Hitler-Jugend“ im Dezember 1942. Dass Mauersberger, wie sein Bruder Erhard auch, Mitglied der NSDAP war, wurde vor allem in jüngster Zeit genauer hinterfragt, z.B. im Deutschlandfunk, oder darauf bezugnehmend durch den aus Dresden stammenden Komponisten H. Johannes Wallmann.

Den Zweiten Weltkrieg und die Luftangriffe überlebte Mauersberger, in Dresden weilend, nur knapp, einige seiner Schüler kamen ums Leben. Kreuzkirche, -schule und Alumnat waren zerstört, die Notenbibliothek und das Archiv des Chores in Flammen aufgegangen.

Diese Schlaglichter signalisieren, dass Mauersberger entgegen seiner bescheidenen Selbsteinschätzung ein umfangreiches und schwerwiegendes kompositorisches Œuvre hinterließ. 1973 gelang es der damaligen Sächsischen Landesbibliothek, den größten Teil seines kompositorischen Nachlasses zu erwerben. Es handelte sich vor allem um unveröffentlichte Materialien, die in der Kreuzschule und im Heimatort Mauersberg aufbewahrt worden waren. 1989 konnte die Sammlung durch Kompositionen aus Mauersbergers Eisenacher Wirkungszeit ergänzt werden. Von den Autographen und Abschriften fertigte Matthias Herrmann Katalogisate an und veröffentlichte 1976 ein erstes Werkverzeichnis, das von ihm 1991 aktualisiert wurde. Daneben bezeugen zahlreiche Rundfunk- und Schallplattenproduktionen die künstlerische Lebensleistung Mauersbergers, aber auch einige historische Privataufnahmen, die ebenfalls in der SLUB gesammelt werden. Es bleibt viel zum Stöbern!