Die Digitalisierung stützt sich dabei auf einen Bestand, der die Sammlungsaktivitäten mehrerer historischer Institutionen mit unterschiedlichem inhaltlichen Fokus widerspiegelt, die 1999 unter dem Dach der SLUB zusammengeführt wurden. Zum einen begann die Universitätsbibliothek Dresden als Bibliothek der Königlich-Sächsischen Bildungsanstalt bereits kurz nach ihrer Gründung Publikationen zur Fototechnik und Fotochemie zu erwerben, weil sie für die universitäre Lehre und Forschung relevant wurden. Der älteste Band der Volltextkollektion, eine 1843 erschienene Abhandlung über die erst ein paar Jahre zuvor erfundene Daguereotypie, lässt sich anhand der Besitzstempel dieser Bibliothek zuordnen. Die ebenfalls in Dresden beheimatete Königliche Öffentliche Bibliothek und spätere Landesbibliothek konzentrierte sich auf den Erwerb von Überblicksdarstellungen zur Fotografiegeschichte, Zeitschriften und Ratgebern zu fotografischen Verfahren und Techniken, die sich auch bei Amateurfotografen und organisierten Fotozirkeln großer Beliebtheit erfreuten. Seit dem Aufkommen des neuen Bildgenres des Fotobuchs wurden ergänzend zahlreiche der heute teils zu Ikonen der künstlerischen Fotografie gewordenen Publikationen beschafft. Mit der ideologischen Neuausrichtung nach dem Zweiten Weltkrieg, der Zuweisung des Sammelschwerpunkts bildende Kunst 1966 sowie der Eingliederung der Deutschen Fotothek in die Bibliotheksstruktur kamen weitere Veröffentlichungen insbesondere auch zur Arbeiterfotografenbewegung oder zur Heimatfotografie hinzu. Zum epochen- und themenübergreifenden Charakter der Sammlung tragen auch Angebotskataloge zur Fototechnik und regionale und überregionale Fotografenregister bei, die sich infolge der langen Tradition von Fototechnik und Kameraherstellung in der sächsischen Industrielandschaft sowie der landesbibliothekarischen Ausrichtung mit Saxonica-Schwerpunkt im Bestand erhalten haben.